CARS - 24 Heures du Mans 2022

Après 2018, il aura donc fallu attendre 4 ans et trois annulations (canicule en 2019, COVID en 2020 et 2021) pour retrouver enfin cette épreuve mythique des 24 Heures du Mans Roller qui se tiennent sur le circuit Bugatti dans la préfecture sarthoise.

Un événement que plusieurs patineuses et patineurs du club n'ont pas voulu manquer, mais auquel il se sont rendus en ordre dispersé. En effet, nous en retrouvons dans 4 équipes différentes :

• Sophie, Carole et Nicolas dans l'équipe CARS International qui portait très bien son nom car complétée par un américain vivant en Italie : Doug, et un colombien vivant à New-York : Luis. Malheureusement l'équipe engagée en catégorie ENDURO qui devait être au complet : 6 membres, a vu Geneviève se blesser sérieusement quelques jours avant. C'est donc finalement à 5 qu'ils auront fait la course.
• Sharleen, Sarah, Chantal, Alain et Bruno dans l'équipe Roller Club Bergheim, avec Christian, Cathie et Fabrice du RCB et deux autres patineurs trouvés via la bourse aux équipiers en catégorie PRESTIGE.
• Aglaé et Anthony dans l'équipe BSS Strasbourg composée de membres du club de Bischheim-Strasbourg en catégorie PRESTIGE
• Marcely dans l'équipe Les Chardons Lorrains en Boite de 6 (Super nom d'équipe :D ) composée de membres du club Unity Roller d'Epinal en catégorie ENDURO

L'équipe CARS International (de g. à d. : Nicolas, Carole, Doug, Sophie, Luis Alejandro)

Pour cette vingtième édition, le week-end aura été parfait. Pour beaucoup, cela commence dès le vendredi avec l'arrivée et l'installation au camping situé juste à côté du circuit. Le soir même, une randonnée est organisée dans la ville du Mans et ses environs. Aucun de nous n'a le courage d'y aller d'autant que Sophie et Nicolas se sont proposés pour aider les bénévoles de la Tribu Roller, organisatrice de l'événement.

Le samedi à 11h a lieu la traditionnelle parade sur la circuit. Dans une ambiance festive, et avec certains participants costumés, les patineurs qui le souhaitent peuvent faire un ou deux tour du circuit à faible allure. Carole, Aglaé, Doug, Luis, Anthony et Marcely s'y rendent et profitent avec bonheur du moment. Quelle joie de rouler à nouveau sur le bitume tellement lisse du mythique circuit !

Les équipes Les Chardons Lorrains avec Marcely (Crédit photo Frank Depping)

A 12h30, c'est l'ouverture des padocks qui demande de l'organisation afin d'apporter le matériel nécessaire et de s'approprier un espace dans le paddock. Cette année, on remarque tout de même que l'on a plus de place, signe d'un nombre de participants moins important qu'avant la coupure. A 14h, c'est parti pour une ligne droite en sprint afin de déterminer le placement sur la grille de départ. C'est Carole, qui s'y colle pour CARS International.

Enfin, à 16h, c'est le grand moment du départ... les patins d'un côté, les coureurs de l'autre, le Carmina Buruna dans les enceintes et enfin, la sirène signale le départ. Pour le RCB, c'est Sharleen qui se précipite et essaye de chausser le plus vite possible afin de s'élancer pour deux tours.

Sharleen en chaussette pour le départ

Ceux qui se sont rendus dans les impressionantes tribunes apprécient le spectacle d'en haut.

Et c'est parti pour 24 heures de patinage !! Les tours s'enchainent, le témoin en mousse passe de patineur en patineur. Les premières heures sont assez chaudes mais ce n'est pas la canicule de 2019 qui avait entrainé l'annulation. Chaque équipe a établi sa propre stratégie en matière de relais. Du côté de CARS international, à 5, le principe est de rouler à trois et de changer un des trois patineurs toutes les heures. Mais lorsque la nuit tombe, pour permettre aux uns d'aller se reposer quelques heures au camping ou dans le padock, c'est à deux que les tours s'enchainent.

Le repos du guerrier

Cette année, les conditions étaient tellement bonnes que le lever de soleil a été absolument sompteux. C'est une vrai récompense pour ceux qui assurent les relais de la nuit et du matin.

Les tours continuent de s'enchainer alors que progressivement, le soleil monte dans le ciel et réchauffe le circuit. Alors que la pause de midi passe vite, il est déjà temps de gérer les dernières heures. Dans toutes les équipes, aucun abandon n'est à déplorer. Malgrè la coupure, tout le monde était bien entrainé. Enfin, à partir de 15h45, il n'est plus possible d'effectuer de relais. Chaque équipe détermine donc qui aura le bonheur de passer sous l'arche d'arrivée. Côté CARS International, c'est Luis Alejandro qui réussira le bel exploit de faire trois tours en passant à la fin de son deuxième tour à 23h59. Cela lui permettra d'effectuer un dernier tour en 20 minutes pour profiter pleinement du circuit avant de rentrer aux USA. Pour l'équipe BSS Strasbourg, c'est Aglaé qui aura le bonheur de conclure et de s'offrir un passage sous l'arche avec les applaudissements des autres patineurs répartis le long des paddocks et dans les tribunes.

L'équipe Roller Club Bergheim à la fin de la course

C'est la fin d'une course incroyable. Nous récupérons nos médailles et il est temps d'aller assister aux podiums puis de remballer nos affaires au paddock, et de regagner le camping où nous profiterons d'une dernière soirée avant de reprendre la direction de l'Alsace le lendemain.

Décidément, ces 24 heures du Mans roller sont vraiment un événement à part dans le monde du roller...

L'équipe BSS Strasbourg avec Anthony et Aglaé